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作者:CCLo
2000/07/20


1994年以色列數學教授Eliyahu Rips與其同事Doron Witzum, Yoav Rosenberg等三人在知名的學術期刊 Statistical Science上發表一篇論文宣稱聖經中隱藏了預示人類史上重要人物或事件的資訊。經由媒體的傳播,這個稱為聖經密碼 (Bible code) 的現象在世界各地掀起了一陣熱潮。今年九月,在同一個期刊出現了一篇文章指出前述論文犯了一個致命的錯誤。
大家還記得聖經密碼嗎?聖經密碼基本上是在聖經創世紀中每隔 n 個字母取一個來依序排列,在某些適當的情況下可以形成有意義的字,這種序列稱為 equidistant letter sequences (簡稱ELSes) 。由於在ELSes中發現了許多近代重要歷史事件或是人物的字眼,所以ELSes被視為上帝對未來世界的預示。
舉個被物理學家David Thomas所發現的例子;在創世紀中有一段話︰ "And hast not suffered me to kiss my sons and my daughters? Thou hast now done foolishly in so doing." 從 daughters 的 r 開始﹐每四個字母取一個﹐將可以得到 ROSWELL 這個字。從 thou 的 u 開始﹐每12字母取一個將可得到 UFO 。這代表了聖經預言了傳說中1947年發生在美國羅斯威爾的飛碟墜毀事件嗎? Eliyahu Rips等人在1994年的論文中指出﹐這些預言性字眼因巧合而出現的機率太小﹐因此必定代表某些神蹟。
然而今年九月在同一個期刊上﹐澳洲國立大學的 Brendan McKay 和 Jerusalem’s Hebrew University 的 Dror Bar-Natan, Maya Bar-Hillel 與 Gil Kalai 發表了一篇標題為 "Solving the Bible Code Puzzle" 的論文來駁斥Eliyahu Rips的發現。底下是部份的摘要︰我們認為 Witztum, Rips 與 Rosenberg 的發現有致命的問題。他們的結果僅僅只反應出他們在設計實驗與收集結果時所作的選擇。我們舉出了許多證據來證實這個結論﹐我們並且提出了自己的新實驗﹐這些實驗都沒有呈現出所謂的神蹟。"
該期刊的編輯指出︰ McKay 等人發現這種搜尋(隱藏字眼)的特定性事實上是不夠充足的。對資料定義與 Witztum 等人的搜尋步驟的微小改變都會製造出沒有意義的結果﹐因此我們可以認為 Witztum 為了找到特定的字眼而調整他們的方法﹐這會使得統計測試變得無效。
簡單的說﹐只要夠努力﹐我們可以用 ELSes 找出任何我們想要的字。比如說﹐我們可以在美國憲法中找到 MONICA 或 KATHLEEN 之類的柯林頓性醜聞案的相關字眼。所以如果我們不能事先設下嚴格的搜尋規則﹐如果把所有無意義的結果都忽略掉﹐那麼所有被我們找到的我們感興趣的字眼基本上都是無意義的。


類別:

數學

新聞來源:

Sciscape.org

取材自:

ABC
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